Het viel ons in Nederland de laatste paar jaar al op dat de ooievaar steeds vaker in ons land te zien was. Normaal gesproken was de ooievaar in de zomermaanden hier, om in het najaar weer te vertrekken naar warmere streken zoals Afrika en zelfs Zuid-Afrika. Zo hebben wij dat immers op school geleerd.

Maar er gebeurde iets vreemds! Steeds langer bleef de ooievaar in Nederland of vertrok steeds later en kwam steeds eerder terug. Het werd zelfs druk in de lucht en op veel hoogspanningsmasten, portalen van de spoorwegen en grote verkeersborden van de ANWB zie je nu bijna het hele jaar door de ooievaarsnesten. En die zijn niet klein!!

De ooievaar heeft het hier naar zijn zin. In de sloten zijn voldoende kikkers en visjes te vinden, maar een boterham of een restje patat gaan er ook wel in.  Een tijdje geleden is er zelfs een ooievaar gespot die bezig was een heel stokbrood naar binnen te werken.

Natuurlijk willen wij als echte Nederlanders weten hoe dit komt en of we straks een grote volksuitbreiding gaan krijgen, want ooievaars brengen nu eenmaal baby’s rond. Oorzaak is natuurlijk het warmere weer hier in noord-Europa en het ruim voorhanden eten voor deze vogel. Want waarom zou je zo’n heel eind vliegen als het hier ook leuk is? En voor de liefhebber,…..hoe mooi is het niet om de ooievaar sierlijk te zien aankomen vliegen op zijn nest.

Voor het zien van de ooievaar moest men vroeger naar de Alblasserwaard, dat mooie poldergebied rondom Alblasserdam met daarin Groot Ammers met het “Ooievaarsdorp”. Tientallen ooievaars kwamen daar iedere zomer terug op hun nest, een nest wat in de wintermaanden was bijgewerkt en hier en daar hersteld door échte ooievaarsnesten-bouwers. Van veraf kon je de hoge palen met daarop de nesten al zien staan en er werden zelfs hele dagtochten naar toe georganiseerd. Jonge echtparen die nog niet aan kinderen toe waren, waren daar meestal niet bij. Met al die ooievaars,…….je weet maar nooit!

Maar de Alblasserwaard heeft haar exclusiviteit een beetje verloren nu de ooievaar zich overal thuis voelt. Soms is dat ook lastig en zelfs gevaarlijk want wanneer een ooievaar zijn nest gaat bouwen op de schoorsteen van een huis, dan houdt niemand hem of haar tegen. Zolang de kachel niet brandt is er niks aan de hand, maar als straks in de winter de kachel of de openhaard weer gaat branden, dan is zo’n nest op de schoorsteen levensgevaarlijk.

Er werd dus gezocht naar een oplossing, en die oplossing is om woonruimte voor de ooievaar kant en klaar aan te bieden door het overal klaarzetten van ooievaarsnesten. Aan de rand van het dorp, aan de rand van een woonwijk etc. etc. om de ooievaar toch vooral maar uit de buurt van de woonhuizen te houden. Of,…………door de ooievaar niet meer te voeren met brood en patat. Misschien dat ‘ie dan denkt,….bekijken jullie het maar, ik kom van de zomer wel weer eens een keertje langs.

Als u in Zuid-Afrika dus meer en meer ooievaars gaat zien, dan heeft het plan gewerkt. Maar een vriendelijk verzoek,……wees niet te lief voor de ooievaar want we willen hem of haar in de zomer graag weer hier.

Aad Overvliet