We kennen het allemaal nog vanuit onze schooljaren. Nederland is “waterland” bij uitstek met al haar rivieren, haar meren zoals het IJsselmeer, en de Noordzee voor de deur. Water genoeg en soms zelfs teveel en vandaar ook de bekende strijd tegen het water.

Maar nu doet zich iets merkwaardig voor. Er dreigt in Nederland een tekort aan water ! en dan hebben we het niet over het water in de sloten en de meren, maar dan hebben we het over schoon drinkwater.

Steeds vaker hebben de waterzuiveringsbedrijven grote moeite om vanuit het vervuilde water weer schoon drinkwater te maken. Water vervuild met afval, lozingen vanuit fabrieken, landbouwchemicaliën en medicijnen van mens en dier. Het komt allemaal in het water.

Tel daarbij op het groeiende aantal inwoners in ons land, de vraag naar steeds meer drinkwater, en de cirkel is rond. Jarenlang stond Nederland er om bekend het schoonste drinkwater van Europa te leveren en waar in andere landen flessen(bron)water op tafel staan, schenken we in Nederland zuiver en helder kraanwater aan tafel. Maar hoe lang nog ?

Een onderzoek heeft aangetoond dat van al dat schone drinkwater slechts 10% daadwerkelijk wordt opgedronken. De rest wordt verbruikt onder de douche, bij het wassen van de auto, de wasmachine, het besproeien van de planten in de tuin, voor koeling van grote datacenters, de voedingsindustrie en het vullen van het zwembad. Goed beschouwd natuurlijk zonde, om dat kostbare drinkwater te gebruiken voor het wassen van de auto, en het sproeien van de tuin. Dat kan toch ook met water wat een ietsje pietsje minder schoon is. Maar hoe doe je dat ? Dan zul je alle huizen in Nederland moeten voorzien van een aparte waterleiding, een zogenaamde A en B leiding. A staat dan voor altijd schoon en B staat dan voor ’n Beetje schoon. Hoe goed bedacht dan ook,……zo’n operatie is natuurlijk niet haalbaar. Maar er zijn ook eenvoudige oplossingen, zoals het opvangen van het regenwater om dat te gebruiken in de tuin, de auto wassen in een wasstraat waar per auto minder water wordt verbruikt dan thuis, en ook nog meteen na gebruik wordt gezuiverd. Bewust omgaan met water dus, omdat water wel oneindig is, maar schoon drinkwater niet.

Inmiddels heeft dit alles ook de schooljeugd bereikt. Ouders (en ook Opa’s en Oma’s) krijgen nu de goede raad om de kraan niet te laten lopen bij het tandenpoetsen. Krijgen de goede raad om ietsje minder lang te douchen, voor het besproeien van de tuin éérst even op buienradar te kijken of het straks misschien wel gaat regenen. En die kraan die een klein beetje lekt ? zet er maar een bakje onder Opa, dan kunt u dat straks gebruiken voor de plantjes. Geweldig om te zien hoe de aanstaande generatie zich ervan bewust is dat het anders moet, en ook anders kan. Zodat er ook straks schoon drinkwater uit de kraan blijft komen. Met deze jeugd durf ik de toekomst wel aan. Ik wens u allemaal een lekker kopje thee en vriendelijke groeten uit een veranderend Nederland.

Van Aad Overvliet Jul 2026