Wekenlang was Nederland erop voorbereid. Vergaderingen waren afgezegd; aan het strand, op de Veluwe en op de terrasjes in Limburg waren plekken gereserveerd. Stoelen en bankjes waren al klaargezet. Op campings was de ruimte om het fenomeen ongestoord te kunnen gadeslaan vrijgemaakt van tenten en caravans. Kortom, Nederland was er klaar voor. Waarvoor? Voor de zonsverduistering van woensdag 12 augustus jl.

In kranten en op radio en televisie was weken van tevoren al het nodige geschreven en geadviseerd. Kijk niet in de zon! Gebruik een speciale “eclipsbril” (die weken van tevoren overal al waren uitverkocht), en dus werd ook de laskap uit de garage gehaald om door de laskap de verduistering van de zon te kunnen zien. En een enkele slimmerik gebruikte een vergiet (een pan met gaatjes) om met de rug naar de zon en op een wit papier de zon door het vergiet te laten schijnen op het papier.

Eindelijk was het dan woensdagmiddag en het aftellen was begonnen. De avondspits (ook al was het vakantie) begon vroeger, want iedereen wilde voor het donker thuis zijn, want het zou donker worden. De zon zou voor 97% verduisterd worden en er zou alleen een dunne rand overblijven. De natuur zou even ophouden met ademen en de vogels zouden gedurende de zonsverduistering stil zijn. Geen gefluit of gekwetter zou er te horen zijn. En dan is het 19.10 uur en het eerste stukje maan schuift voor de zon. En het gaat verder, steeds verder, en op televisie wordt de hele zonsverduistering uitgezonden voor diegenen die geen brilletje of vergiet bij de hand hebben. In Spanje is de verduistering 100% en vanuit Spanje krijgen we de beelden en het commentaar ook te horen en te zien.

Ondertussen gaat de maan onverstoorbaar verder en verder en dan is daar het moment dat de verduistering voor 97% klaar is. En tóch hoor ik nog vogels in de boom en ik hoor gekwetter. Ik vermoed dat die vogels dit al eens eerder hebben gezien en dus niet meer zo verbaasd zijn.

Om 20.10 uur is het allemaal voorbij en staat er weer een stralende zon die langzaam ondergaat. Op de tv zijn er talkshows die de zonsverduistering nog eens dunnetjes overdoen. En voor wie het allemaal gemist heeft, is er de volgende morgen de krant met een grote foto op de voorpagina. De volgende zonsverduistering in Nederland staat genoteerd voor 2081, en wie zo lang niet kan wachten: op 2 augustus 2027 trekt er eentje over Zuid-Spanje, Libië, Algerije, Tunesië en Egypte. En dat is niks te vroeg, want de maan hebben wij de komende maanden zelf hard nodig.

Denk maar aan de komst van Sint Nicolaas en het “zie de maan schijnt door de bomen”. Dan moet de maan wel thuis zijn! Dus de speciale brillen, laskap en vergiet kunnen weer opgeborgen worden, en de laatste restjes zonnebrandcrème “factor 50” kunnen nog gauw uitgesmeerd worden. Het kan nog net!

Aad Overvliet